Casetas de Gases: Normativas y Seguridad en el Almacenamiento de Gases Industriales
El almacenamiento adecuado de gases industriales es un aspecto crítico en cualquier instalación que utilice estos insumos. Para garantizar la seguridad, se requiere el uso de casetas de gases, estructuras diseñadas para albergar cilindros de manera segura y conforme a la normativa vigente. En este artículo, abordaremos la importancia de las casetas de gases, las normativas aplicables y la necesidad de separar gases inflamables de otros tipos de gases.
Importancia de las Casetas de Gases
Las casetas de gases cumplen un papel fundamental en la seguridad de cualquier instalación industrial, laboratorio o centro médico. Su correcto uso previene:
- Explosiones y accidentes derivados de la acumulación de gases inflamables.
- Contaminación cruzada entre distintos tipos de gases.
- Exposición a condiciones ambientales adversas, como calor excesivo o humedad.
- Manipulación inadecuada que pueda comprometer la seguridad de los trabajadores.
Normativas Aplicables en Chile
El almacenamiento de gases industriales está regulado por diversas normativas en Chile, entre ellas:
- DS 43 del Ministerio de Salud: Regula el almacenamiento de sustancias peligrosas, incluyendo gases comprimidos, y establece distancias mínimas de seguridad.
- NCh 2245:2015: Define los requisitos para la manipulación y almacenamiento seguro de cilindros de gas.
- NFPA 55 (Norma internacional de referencia): Proporciona lineamientos detallados sobre almacenamiento y separación de gases.
Separación de Gases Inflamables
Uno de los aspectos más importantes en el almacenamiento seguro de gases es la correcta separación de los gases inflamables de otros tipos de gases, como los comburentes o los tóxicos. Esto es crucial para evitar reacciones peligrosas.
Requisitos básicos para la separación segura:
- Distancia mínima de seguridad
- Gases inflamables como el acetileno o el hidrógeno deben almacenarse separados de gases comburentes como el oxígeno.
- La distancia mínima recomendada es de 3 a 6 metros, o el uso de barreras cortafuego certificadas.
- Ventilación adecuada
- Las casetas deben contar con sistemas de ventilación natural o forzada para evitar acumulaciones peligrosas de gas.
- Materiales de construcción resistentes al fuego
- Las paredes de las casetas deben estar fabricadas con materiales resistentes a incendios y explosiones.
- Señalización y control de acceso
- Debe existir señalización clara indicando los riesgos presentes.
- Se recomienda restringir el acceso a personal autorizado y capacitado.
Conclusión
Las casetas de gases son esenciales para garantizar la seguridad en instalaciones industriales y laboratorios. Su correcto diseño, instalación y mantenimiento, cumpliendo con las normativas vigentes, permite prevenir accidentes y optimizar el uso de los gases industriales. Separar adecuadamente los gases inflamables es una medida de seguridad indispensable para evitar situaciones de riesgo.
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